Giuseppe Pederiali è nato a Finale Emilia, nella Bassa modenese, e risiede a Milano. Ha fatto il marinaio e il giornalista. Opera nei suoi romanzi un felice impasto tra le fantastiche metamorfosi del reale e i terrestri incantesimi dell'immaginazione spirituale. La sua narrativa combina abilmente la semplicità dell'avventura e l'ambiguità della metafora.

Ha pubblicato:

• Oroscopo favorevole (Carroccio 1967)
• La donna selvaggia (Coines 1976)
• Le città del diluvio (Rusconi 1978, Giunti 1998)
• Il tesoro del Bigatto (Rusconi 1980)
• La Compagnia della Selvabella (Bompiani 1982, BUR 1992) (Premio Cittá di Chiavari)
• Il drago nella fumana (Rusconi 1984) (Premio Penne, Premio Sorrento)
• Una donna per l'inverno (Rusconi 1986)
• La mangiatrice di uomini (Rusconi 1988)
• Il ragno d'oro (Rizzoli 1989)
• Donna di spade (Rizzoli 1991) (Premio Campione d'Italia)
• Marinai (Rizzoli 1994)
• Stella di Piazza Giudìa (Giunti 1995)
• Il cavaliere di pietra (Touring Club 1996)
• Emiliana (Giunti 1997)
• Uxoricidi (Comix 1997)
• L'Amica Italiana (Mondadori 1998) (Premio Frontino Montefeltro, Premio Fenice Europa)
• Padania felix (articoli, Diabasis 1999) (Premio Estense)
• Il paesaggio che verrà(con Piero e Alberto Angela e Franco Fontana, Franco Cosimo Panini 2000)
• Il lato A della vita (Aragno 2001)
• L'Osteria della Fola (Garzanti 2002) (Premio Chiara, Premio Dessì)
• Camilla nella nebbia (Garzanti 2003)
• Camilla e i vizi apparenti (Garzanti 2004)
• Camilla e il Grande Fratello (Garzanti 2005)
• Il paese delle amanti giocose (Garzanti 2006) (Premio Città di Offida - Joyce Lussu)
• Il sogno del maratoneta (Garzanti 2009) (Premio Vigevano - Lucio Mastronardi)
• La vergine napoletana (Garzanti 2009) (Premio Città di Lecco - Alessandro Manzoni per il romanzo storico).
• Camilla e il Rubacuori (Garzanti 2010)
• Il Ponte delle Sirenette (Garzanti 2011)

Per la Arnoldo Mondadori Scuola ha ridotto in prosa La secchia rapita e L'Orlando furioso. Dal racconto Venivano dalle stelle è stato tratto il film Luci lontane, diretto da Aurelio Chiesa, prodotto da Claudio Argento, e interpretato da Tomas Milian e Laura Morante.
Renato Bertacchini ha dedicato due studi all'opera di Pederiali, su "Otto/Novecento" (Pederiali prima del diluvio) e su "Atti e Memorie dell'Accademia Nazionale di Scienze, Lettere e Arti" (Magie, fame e avventure nella narrativa di Pederiali). L'enciclopedia Rizzoli-Larousse e l'Enciclopedia della Letteratura Garzanti gli hanno dedicato una voce.
Giovanni Negri è l'autore del volume Il fantastico mondo di Giuseppe Pederiali, edizioni Diabasis (Dal risvolto di copertina: "La narrativa di Pederiali rappresenta la volontà di restituire al lettore il fascino e la magia di un mondo fiabesco, che rischia la cancellazione. L'accurato percorso antologico, che Giovanni Negri conduce sulla produzione dello scrittore di Finale Emilia, dal 1966 a oggi, corrisponde all'invito alla favola di Calvino: di 'liberarsi liberando', attraverso pagine senza età e in grado di fornire una via di fuga del reale dal quotidiano"). (Libro vincitore del Premio Italia).

Nelle edizioni per ragazzi sono in catalogo:

• Il tesoro del Bigatto (Bruno Mondadori 1981)
• Le porte del tempo (Bruno Mondadori 1982)
• Dove vanno gli zingari (Bruno Mondadori 1990) (Premio Castello)
• I ragazzi di Villa Emma (Bruno Mondadori 1989) (Premio Castello, Premio Valtesine)
• Il re di Saba (Signorelli 1993)
• Il primo treno per l'Africa (Signorelli 1995)
• Finalmente si balla (Bruno Mondadori 1995)
• Ragazzi d'onore (Bruno Mondadori 1996)
• Il bambino che non voleva nascere (Giunti 1996) (Premio Europeo di Letteratura Giovanile "Pier Paolo Vergerio")
• Il diario di Jorg Ritter (Bruno Mondadori 1998)
• Maramao perchè sei morto? (EL 1999)
• Avventura in Egitto (La Scuola 2000)
• Jorg e Marian (Bruno Mondadori 2000)
• Avventura a Quel Paese (Aragno 2000) (Premio Castello)
• La Compagnia della Selva Bella (Bruno Mondadori 2001)
• Il bambino senza un venerdì (Bruno Mondadori 2001)
• Il drago di pietra (SEI 2002)
• La strana cosa (Einaudi 2002)
• Le case dei sogni bambini (Bruno Mondadori 2003)

Giuseppe Pederiali collabora saltuariamente con il cinema, la radio e la televisione (ha condotto alla RAI la trasmissione "I giorni").